Apulien im Advent

Flug nach Bari. Nach der Ankunft werden wir von der Reiseleitung in Empfang genommen und fahren anschließend zu unserem Hotel für den Aufenthalt in Apulien. Mit Einbruch der Dämmerung machen wir uns auf den zum "Weihnachtsdorf" Locorotondo. Jedes Jahr aufs Neue verwandeln die Bewohner des Ortes ihre Heimat in ein atemberaubendes Lichtermeer. Die verwinkelten Gassen der Altstadt sind liebevoll weihnachtlich dekoriert und die eingesetzten Lichter unterstreichen die zauberhafte Stimmung. Die Einheimischen bemühen sich jedes Jahr, ihre Gasse am schönsten von allen zu schmücken. Wir haben die Möglichkeit, in den Genuss dieses Wetteifers zu kommen und die Schönheit und Vielfalt zu betrachten. Der Name des Ortes bedeutet „runder Ort“ und dies können wir an der kreisförmigen Anordnung der Altstadt erkennen. Nach dem weihnachtlichen Glanz kehren wir zum Hotel zurück. (A)

Den heutigen Tag beginnen wir mit dem Besuch von Polignano a Mare. Ein Postkartenmotiv ist der Anblick der meist weißen Häuser, die spektakulär auf Klippen über dem Meer thronen. Polignano a Mare wirkt wie eine weiße Burg, die auf einem Felssporn gelegen ist. Ein Spaziergang durch die Gässchen der Altstadt führen immer wieder zu Aussichtspunkten. Anschließend geht es weiter nach Martina Franca. Für viele Apulien Besucher gehört die Kleinstadt mit ihren eleganten Palästen und barocken Fassaden zu den schönsten Orten Apuliens. Ein Meisterwerk des Barocks ist die Basilica di San Martino, die dem Schutzpatron der Stadt St. Martin geweiht ist. Angrenzend an den Dom erstreckt sich die Piazza Plebiscito mit dem Palazzo dell´Università mit Uhrturm. Weitere interessante Plätze sind der halbrunde Piazza Maria Immacolata mit Arkadengängen und der Piazza Roma mit dem repräsentativen Palazzo Ducale. Unser nächster Aufenthalt ist das weihnachtlich geschmückte Cisternino. Bei einem Rundgang durch den kleinen Ort mit seinen engen, verwinkelten Gassen und weiß getünchten Häusern mit versteckten Innenhöfen erfreuen wir uns am Charme Cisterninos. Die Häuser werden stimmungsvoll beleuchtet und die Gassen der Altstadt weihnachtlich und manchmal überschwänglich dekoriert. (F/A)

Wir starten unser Ausflugsprogramm mit den in Italien bekanntesten Tropfsteinhöhlen, den Castellana Grotten (E). Wir lassen uns bei einem Rundgang (ca. 1 Std.) von der Vielzahl der Stalaktiten und Stalagmiten verzaubern. Anschließend fahren wir in die Hauptstadt der Trulli, nach Alberobello. Die Altstadt gehört seit 1996 zum UNESCO Welterbe. Die alten Stadtviertel Monti und Aia Piccola bestehen fast ausschließlich aus Trulli, den einzigartigen Rundhäusern. Durch ihre Bauweise aus festem Naturstein mit sehr dicken Wänden und winzigen Fenstern bieten die Trulli einen guten Schutz gegen die langandauernde Sommerhitze in Apulien. Im Winter hingegen speichert ein Trullo für lange Zeit die Wärme, die durch einen offenen Kamin erzeugt wird. Zur Weihnachtszeit erstrahlt Alberobello in einem besonders festlichen Kleid und bei Einbruch der Dunkelheit erstrahlen die Trulli in einem magischen Lichtermeer. (F/A)

Heute lernen wir zunächst alles über die Produktion von Olivenöl. Vor Ort können die Herstellung beobachten und vieles Wissenswertes erfahren. Da wir im Winter vor Ort sind, haben wir die Möglichkeit, beim Pressen des Olivenöls dabei zu sein. Anschließend machen wir uns auf den Weg in die benachbarte Region Basilikata. Wir besuchen Matera und die sogenannten Sassi di Matera (E). Dies sind antike Höhlensiedlungen, die direkt in den Kalkstein gegraben wurden. Das Gebiet war schon in der Jungsteinzeit besiedelt und Matera gilt als einer der ältesten besiedelten Orte der Welt. Die Lebensbedingungen waren damals optimal, da es einen Fluss, fruchtbares Land und leicht zu bearbeitendes Baumaterial gab. Beeindruckend ist, dass sogar manche Grotten mit Fresken geschmückt sind. 1986 wurde Sassi die Matera entdeckt und 1990 begann man mit der Restaurierung der Grotten, somit kann man sie heute besuchen und einen Einblick in das damalige Leben bekommen. Ein absoluter Höhepunkt zu dieser Jahreszeit ist die Stimmung nach dem Sonnenuntergang. Die Stadt verwandelt sich in ein magisches Lichtermeer. Die Sassi werden beleuchtet und sorgen für eine fast märchenhafte Atmosphäre. Ein Spaziergang durch die Gassen bei Einbruch der Dunkelheit ist ein krönender Abschluss des interessanten Tages. (F/A)

Heute besuchen wir die südlichste Stadt Lecce. Lecce zieht mit seinen wunderschönen Kirchen und beeindruckenden Gebäuden eine große Zahl von Besuchern an und verdient zu Recht einen Platz unter den Hauptstädten des Barocks. Dieser Kunststil hat hier eine unvergleichliche Originalität und Vielfalt erreicht, die dem großen Geschick der einheimischen Architekten, Steinmetze und Bildhauer zu verdanken ist. Weiter geht es in die "weiße Stadt" nach Ostuni, welches sich über drei Hügel erstreckt. Die historische Altstadt schmiegt sich an einem Hügel empor und ist von einer weißen Stadtmauer mit vielen runden Türmen umgeben. Manche sagen, dass sie Stadt aus der Vogelperspektive wie eine Blume aussieht. Von Ostuni genießen wir einen herrlichen Panoramablick über die Umgebung bis zur Küste. Die weißgekalkten Häuser sind definitiv das Wahrzeichen der Stadt. (F/A)

Nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg nach Bari, in die Hauptstadt Apuliens. Verwinkelte Gassen, pastellfarbene Häuser und das geschäftige Leben der Einheimischen sorgen für eine einladende Atmosphäre. Bei einer Stadtführung sehen wir unter anderem die imposante Basilika San Nicola und die berühmte Nudelstraße, die Strada delle Orecchiette. Der Name der Straße spiegelt die große Handwerkskunst der Nudelherstellung. Frauen formen in den Häusern mit geübten Händen die typischen Orecchiette-Nudeln. Während der Tour durch Bari probieren wir auch die regionalen Köstlichkeiten (Streetfood), z.B. Focaccia (Fladenbrot aus Hefeteig mit Olivenöl) oder Panzerotti (halbmondförmige Teigtaschen, die pikant oder süß gefüllt sind). Anschließend haben wir noch Zeit zur freien Verfügung, ehe wir uns von Apulien im Advent verabschieden. Transfer zum Flughafen Bari und Heimflug nach Wien. (F)